नई दिल्ली। वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने हाल ही में एक टीवी इंटरव्यू में कहा कि भारत के पास भले छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान नहीं हैं, लेकिन ऐसे पायलट हैं, जो छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान उड़ा सकते हैं। भारतीय वायुसेना पर सभी को गर्व है, लेकिन यह बात दर्शाती है कि हमें आधुनिक लड़ाकू विमान चाहिए।
पड़ोसियों को बढ़त
चीन ने पहले ही छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान विकसित कर लिए हैं, जबकि भारत के पास अब भी 4.5 पीढ़ी के राफेल और सुखोई-30 जैसे विमान हैं। पाकिस्तान भी जल्द ही चीन में बने पांचवीं पीढ़ी के विमान अपने बेड़े में शामिल करने वाला है। यह भारत के लिए चिंता की बात है।
एयरफोर्स का बेड़ा घटा
भारत जिस स्वदेशी 5-जी विमान (AMCA) का विकास कर रहा है, वह एक दशक से पहले नहीं मिलने वाला। इसके अलावा, वायुसेना के लड़ाकू विमानों की संख्या घटकर 30 स्क्वाड्रन रह गई है, जबकि कम से कम 42 स्क्वाड्रन होने चाहिए। पाकिस्तान और चीन लड़ाकू विमानों को लंबी दूरी तक मार करने वाली मिसाइलों से लैस कर रहे हैं। भारत भी अपने विमानों पर मिसाइलें लगा रहा है।
आकाश में ताकत
तेजी से बदलती तकनीक के दौर में सैन्य हथियारों की ताकत और उनकी भूमिका में भी तेजी से परिवर्तन हो रहा है। किसी देश को दुश्मन पर बढ़त हासिल करनी है तो सिर्फ टैंक और तोपों से काम नहीं चलेगा, आसमान में भी प्रभुत्व बनाना होगा। इसी कारण बिना पायलट वाले ड्रोन भी विकसित किए जा रहे हैं। लड़ाकू विमानों की क्षमताओं को चौथी पीढ़ी से बढ़ाकर पांचवीं और छठी पीढ़ी तक अपग्रेड किया जा रहा है। हालांकि इतना ही काफी नहीं। जब तक इन विमानों पर लंबी दूरी तक मार करने वाली उन्नत मिसाइलें तैनात नहीं होंगी, तब तक ये दुश्मन के खिलाफ पूरी तरह प्रभावी साबित नहीं हो पाएंगे।
भारत का ‘अस्त्र’
हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों को लड़ाकू विमानों से दागा जाता है। ये मिसाइलें दुश्मन के विमानों को आसमान में ही नष्ट करने में सक्षम होती हैं। इन्हें ‘बियॉन्ड विजुअल रेंज’ (BVR) यानी नजरों से दूर स्थित लक्ष्य को मार गिराने वाली मिसाइल कहा जाता है। भारतीय वैज्ञानिकों ने इसी श्रेणी की ‘अस्त्र’ मिसाइल विकसित की है, जो 100 किलोमीटर तक दुश्मन विमान को निशाना बना सकती है।
बड़ी सफलता
‘अस्त्र’ का ताजा परीक्षण पिछले 12 मार्च को स्वदेशी तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) पर किया गया। हालांकि, इसे करीब सात साल पहले ही सुखोई-30 MKI पर तैनात किया जा चुका था। लेकिन अब इसे स्वदेशी तेजस विमान पर तैनात करने की सफलता से भारतीय वैज्ञानिकों ने LCA की मारक क्षमता को और मजबूत कर दिया है।
भारतीय वायुसेना की क्षमता
भारतीय वायुसेना ने इसके पहले राफेल पर 150 किलोमीटर तक मार करने वाली मेटियोर एयर-टू-एयर मिसाइलें तैनात की हैं, लेकिन इनकी संख्या सीमित है। मिराज-2000 लड़ाकू विमानों पर 80 किलोमीटर तक मार करने वाली माइका मिसाइलें भी तैनात हैं। रूस से आयातित आर-73 और आर-77 एयर-टू-एयर मिसाइलें भी भारतीय वायुसेना के बेड़े में शामिल हैं, लेकिन इनकी रेंज कम है।
चीन की चुनौती
भारतीय वायुसेना को आसमानी युद्ध में बढ़त बनाने के लिए अधिक दूरी तक मार करने वाली एयर-टू-एयर मिसाइलों की जरूरत है। दुश्मन वायुसेना ने 100-400 किलोमीटर तक मार करने वाली मिसाइलें तैनात कर दी हैं। चीन ने अपने देश में ही विकसित दुनिया की सबसे लंबी मारक दूरी वाली एयर-टू-एयर मिसाइलें तैनात कर भारतीय वायुसेना के सामने बड़ी चुनौती खड़ी कर दी है। उधर, चीन और तुर्किये की मदद से पाकिस्तान को भी सफलता मिल चुकी है।
भारत के लिए मुश्किल
अगर चीन या पाकिस्तान के लड़ाकू विमानों पर ऐसी मिसाइलें लगी हों जो भारतीय विमानों से ज्यादा दूर तक मार कर सकती हैं, तो हमारे लिए मुश्किल हो सकती है। इससे पहले कि भारतीय पायलट दुश्मन के विमान को देख कर उस पर निशाना लगा सकें, दुश्मन पहले ही हमला कर देगा। यही वजह है कि विभिन्न देशों के बीच अपने हथियारों के जखीरे में अधिक से अधिक दूरी वाली मिसाइलों को शामिल करने की होड़ मची हुई है।
सर्जिकल स्ट्राइक
2019 में पाकिस्तान के बालाकोट इलाके में सर्जिकल स्ट्राइक के अगले दिन, जब पाकिस्तान के F16 लड़ाकू विमानों ने धावा बोला, तब भारतीय वायुसेना को लंबी दूरी तक मार करने वाली एयर-टू-एयर मिसाइलों की जरूरत महसूस हुई। पाकिस्तानी हमले को रोकने के लिए भारतीय विमानों ने जवाबी कार्रवाई की। इसमें भारत ने पाकिस्तान का एक F16 लड़ाकू विमान मार गिराया, जबकि पाकिस्तान ने भी भारत के एक मिग-21 विमान को गिरा दिया।
आगे के लिए सबक
1971 के युद्ध के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच यह आसमान में पहली आमने-सामने की लड़ाई) थी। इससे सबक लेते हुए भारतीय वायुसेना को न केवल आधुनिक लड़ाकू विमानों से अपनी ताकत बढ़ानी होगी, बल्कि चीन और पाकिस्तान की तुलना में अधिक दूरी तक मार करने वाली एयर-टू-एयर मिसाइलों की भी तैनाती करनी होगी। इससे भारतीय वायुसेना की ताकत बढ़ेगी।
